Однорукие бандиты
История одного наваждения
«Я — свободный человек! Хочу — напьюсь, хочу — в рот не возьму ни капли. Хочу — курю, хочу — брошу. Хочу — играю в преф, а надоест — не буду! Ведь я — свободный человек!»
Гимн тинэйджерской души, вырвавшейся из пионерского возраста, звучит достаточно громко. Но, увы, первая часть «гимна», состоящая из «хочу», — правда. А вот вторая, как правило, ложь.
Началось все с пустяков — игры с одноклассниками в безобидного «подкидного». Потом я по книжке изучил покер и научил приятелей. Играли «для интереса» — по копейке. Хорошо помню день, когда Алешка проиграл огромную по тому времени сумму — 101 рубль. Одним из выигравших был я, и, потрепав ему чуточку нервы, сказал, что мне его деньги не нужны. Но второй партнер заявил противоположное, и, чтобы расплатиться с ним, Алексей, начитавшийся о святости карточного долга, стащил у сестры золотую сережку и загнал за 50 рублей — одну десятую стоимости.
Дома все обошлось. Сестра решила, что сережка потерялась. А Леха между тем пустился играть напропалую. Он облюбовал игральные автоматы в одном кинотеатре и проводил там все школьные часы, выигрывая и прогорая, занимая деньги у всех знакомых, чтобы отыграться, раздавая долги и увязая все глубже и глубже.
Вы здорово ошибетесь, если подумаете, что Алексей не боролся с напастью. Или что никто не пытался ему помочь. Пытались. Несколько раз я ездил за ним, чтобы оторвать от игровых автоматов. Не знаю, чем это объяснить — случайностью или недоступной для моих мозгов чертовщиной, но приятель мой выигрывал довольно большие суммы. Которые тут же и спускал, оставаясь всегда в проигрыше. Мои попытки бороться против «одноруких бандитов» пользы не принесли.
Кончилось все неожиданно и грустно. в казино Леха подобрал особый ключик и стал приворовывать из автоматов жетончики. Вскоре его на том поймали и вздули весьма крепко (спасибо, не убили и не изувечили: нравы там крутые).
Играть Леха не бросил! Не мог! Стал воровать «по мелочи» в киосках и магазинах, потом очистил коммерческий склад, был пойман и осужден, слава Богу и спасибо судье, — условно.
Лишь после этого его игорная лихорадка пошла на убыль. Леха сумел убежать от «одноруких бандитов». Но сотни других парней и девчонок все еще стоят днями у игорных автоматов. Жетон, рычаг, ну! Мимо… Жетон, рычаг… Жетон…
Влад ШАМРАЙ
Изобрел игральный автомат американский механик Чарлз Фей. Первый игровой автомат он сделал в 1895 году, в возрасте 29 лет, и назвал его «Колокол независимости». Его установили в одном из салунов Сан-Франциско. Владельцы салуна получали до половины выручки «однорукого бандита».
Беспримерный игровой марафон, длившийся шесть суток подряд с четырьями трехчасовыми перерывами на еду и cон, состоялся в Токио. За это время молодой индийский бизнесмен дернул за рукоятку автоматов 70 000 раз, выиграв в общей сложности 1500 долларов, которые он снова истратил на игру, добавив еще 100 долларов из собственных денег. По окончании шестидневного безумия индиец возвратился на родину и убедил руководство компании вложить средства своей фирмы в импорт американских игровых автоматов. Необычная коммерческая операция принесла фирме колоссальную прибыль и громкий успех.